Krampus Der Schatten des Heiligen Nikolaus
Die Legende des Krampus – Der Schatten des Heiligen Nikolaus
In den alpinen Regionen Mitteleuropas, besonders in Österreich, Bayern, Slowenien und anderen Teilen der Alpen, gibt es eine uralte und gruselige Figur, die in starkem Kontrast zum gütigen Nikolaus steht: den Krampus. Während der Heilige Nikolaus die braven Kinder mit Geschenken belohnt, ist der Krampus dazu da, die unartigen Kinder zu bestrafen und in seine düstere Welt mitzunehmen. Es ist eine dunkle Legende, die die Weihnachtszeit mit einem Element des Schreckens und der Warnung vor schlechtem Benehmen verbindet.
Der Krampus ist ein furchterregendes, dämonisches Wesen. Er wird typischerweise als behaarte Kreatur mit Hörnern, langen, spitzen Zähnen und einer schlangenartigen Zunge dargestellt. Oft trägt er Ketten, die er klirrend hinter sich herschleift, und eine Rute aus Birkenzweigen (die "Rute") oder eine Art Sack oder Korb auf dem Rücken, um die unartigen Kinder wegzuschleppen. Seine Augen glühen oft bedrohlich rot oder gelb.
Die Ursprünge des Krampus reichen weit in **vorchristliche**, heidnische Traditionen zurück, die sich um Wintersonnenwende-Rituale drehten. Als das Christentum sich verbreitete, wurde die Figur des **Krampus** an die Gestalt des Heiligen Nikolaus angegliedert. Er tritt traditionell am Abend des 5. Dezember, dem Krampusabend, oder in den Nächten bis zum 6. Dezember, dem Nikolaustag, auf.
Der Ablauf ist in vielen Orten ähnlich: Während der Nikolaus ins Haus kommt und sich nach den Kindern erkundigt, lauert der Krampus draußen oder tritt kurz darauf hinzu. Er ist dazu da, die Namen der unartigen Kinder zu notieren, ihnen die Rute zu zeigen oder sie sogar symbolisch zu "bestrafen" – im Extremfall werden sie angeblich in seinen Sack gesteckt und in die Unterwelt entführt.
Heutzutage wird die Krampus-Tradition oft in organisierten "Krampusläufen" oder "Krampusumzügen" gefeiert. Gruppen von verkleideten Personen, oft mit aufwendigen und furchterregenden Masken und Kostümen, ziehen durch die Straßen, um das Böse auszutreiben und die Zuschauer zu erschrecken. Das laute Scheppern der Glocken und Ketten, das Brüllen und die wilden Bewegungen sind ein Spektakel, das gleichermaßen fasziniert und ängstigt.
Die Legende des Krampus dient mehreren Zwecken:
- Erzieherische Funktion: Sie ist eine eindringliche Warnung an Kinder, brav zu sein und den Respekt vor Autorität zu wahren.
- Abtreibung des Winters: In ihren vorchristlichen Wurzeln sollte der Krampus auch böse Wintergeister vertreiben und den Frühling begrüßen.
- Kathartisches Ventil: Die Krampusläufe bieten ein Ventil, um Ängste und Spannungen abzubauen, indem man sich dem Schrecken in einer kontrollierten Umgebung stellt.
Der Krampus ist eine faszinierende Gestalt der dunklen Folklore, die zeigt, dass nicht alle Weihnachtsfiguren nur Freude und Licht bringen. Er ist die dunkle Seite der Feiertage, eine Verkörperung der Konsequenzen von Ungehorsam und eine Erinnerung daran, dass im Schatten der Freude manchmal auch das Böse lauert. Sein wildes Gebrüll und das Klirren seiner Ketten sind eine Mahnung, die auch heute noch in den Wintertagen widerhallt.
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